TOKYO – Petugas pemadam kebakaran akhirnya berhasil mengendalikan kebakaran hutan raksasa yang melanda wilayah Iwate, utara Jepang, pada Minggu (3/5/2026). Menurut laporan AFP, operasi pemadaman melibatkan ratusan pemadam kebakaran serta lebih dari 1.000 personel militer, yang harus menembus medan pegunungan sulit dijangkau.
Api menghanguskan sekitar 1.600 hektare hutan, setara dengan lima kali luas Central Park di New York. Badan Penanggulangan Kebakaran dan Bencana mencatat delapan bangunan rusak dan dua orang luka ringan, sementara ribuan warga dievakuasi karena ancaman kobaran yang terus meluas.
Wali kota Otsuchi, Kozo Hirano, menyatakan kebakaran telah berhasil dikendalikan berkat kombinasi aksi pemadaman dari udara dan darat serta curah hujan tinggi. Namun, ia menegaskan tetap waspada karena masih berpotensi ada bara api yang tersisa.
Kyodo News menilai kebakaran ini sebagai yang terbesar kedua di Jepang dalam tiga dekade terakhir. Musim dingin yang semakin kering memperparah risiko, mengingat tahun lalu Iwate mengalami kebakaran terpisah seluas 2.600 hektare—terbesar sejak 1975 ketika 2.700 hektare terbakar di Kushiro, Hokkaido.
Para ilmuwan memperingatkan bahwa perubahan iklim yang dipicu pembakaran bahan bakar fosil dapat memperpanjang dan memperintensifkan periode kekeringan, menciptakan kondisi ideal bagi kebakaran hutan di masa depan.